Thème : De la Théorie à la Pratique

De la théorie à la pratique – Deux institutions au service de la maçonnerie

Mes très chères soeurs, mes très chers frères

C’est dans le cadre du thème que le CLIPSAS a proposé cette année, « de la théorie à la pratique », que je voudrais vous présenter la manière dont est pratiquée la théorie maçonnique au sein du Grand Orient d’Autriche.

Chacun de nos travaux se termine rituellement par l’exhortation à faire régner à travers nos actes l’humanisme et la fraternité dans la vie, comme nous le faisons en loge à travers nos paroles.

L’idée franc-maçonnique ne doit pas rester un concept théorique, elle doit être vécue, et ce, partout et toujours. Le travail du franc-maçon ne s’arrête pas à la porte du temple.

Permettez-moi de vous présenter deux institutions qui essaient en Autriche de mettre notre théorie en pratique et qui y réussit. Ce sont à deux niveaux distincts, « Terra Hominibus » et la loge « Perpetuum mobile ».

Terra Hominibus (Terre pour les hommes – Terre des hommes) a été crée il y a plus de 30 ans dans le but d’offrir une plateforme, un lieu de rencontre entre le monde profane et le monde maçonnique.

Terra Hominibus est née pour donner la possibilité à l’unique loge de l’époque de sortir de sa tour d’ivoire et d’entrer en contact avec les non-initiés. Dans le cadre de Terra, les thèmes qui ne trouveraient pas leur place dans un travail rituel peuvent être abordés et les experts qui n’appartiennent pas eux-mêmes à la chaîne trouvent là l’occasion de s’exprimer sur certains thèmes. Donc, Terra Hominibus est d’une part l’association qui sert de couverture au GOÖ et qui organise d’autre part tous les quinze jours des soirées de conférences suivies d’une discussion, soit annuellement une vingtaine de soirées.

Cette organisation, parvis du GOÖ, permet d’entendre des exposés intéressants de profanes et d’experts, de favoriser les échanges d’idées entre profanes et initiés et de faire aussi plus ample connaissance. Elle se révèle être un vivier où se rencontrent ceux qui cherchent la lumière. C’est à de tels moments qu’un entretien avec les candidats peut avoir lieu sans que l’individu ait à se découvrir. Le candidat lui aussi a pour sa part une première aperçue de la manière dont nous nous comportons entre nous et il n’a pas à acheter chat en poche. Au fil du temps, les récipiendaires ont été approchés quasi exclusivement par ce biais. Depuis 1978 les femmes sont elles aussi autorisées à participer à ces discussions et depuis 1985, le GOÖ regroupe aussi des loges mixtes

Si Terra Hominibus amène à se confronter à certains thèmes, c’est une excellent galop d’essai pour l’individu qui cherche et qui sera invité personnellement, sur recommandation d’un frère ou d’une sœur. C’est donc sciemment que le programme de ces soirées ne fait pas l’objet d’une publication officielle.

Le responsable de cette communauté de discussion qu’est Terra Hominibus est le 1^er  Grand Surveillant qui est aidé par une équipe émanant des membres des différentes loges. Cette équipe décide du calendrier et de l’organisation des réunions comme de l’accueil des visiteurs et du choix des conférenciers.

Chaque années, trois invitations sont envoyées : une en automne pour la période de septembre à décembre, la deuxième de janvier à Pâques et la dernière de Pâques à la fin juin. Le programme doit avoir été planifié suffisamment à l’avance et il faut toujours prévoir des conférenciers de réserve, en cas d’une défection de dernière minute.

Chaque visiteur signe le livre d’or et lors de sa première visite y note, son adresse,  son nom et celui de la personne qui l’a recommandé. Ces données son traités dans une banque informatique. Au bout de quelques années, on demande aux hôtes que l’on n’a pas vus depuis longtemps s’ils sont toujours intéressés au moyen d’un formulaire à retourner. Ainsi le fichier est nettoyé et tenu à jour. Le Grand secrétariat envoie par an quelques 400 invitations aux profanes, de plus chaque membre du GOÖ reçoit par la poste une invitation supplémentaire à Terra Hominibus, qu’il pourra donner selon les besoins.

Le nombre des participants à ce forum varie de 35 à 50 personnes par soirée, il s’élève jusqu’à 70 s’il s’agit de conférencier de renom.

Les thèmes abordés sont liés aux problèmes actuels et interrogent notre époque. Ils  vont des différents aspects de l’éducation à la chasse aux sorcières, de la conception de la démocratie à l’influence des médias, du jazz à l’éthique, mais ce sont toujours l’homme et la société humaine qui restent au cœur du débat et de nos préoccupations.

Les conférenciers sortent souvent de nos propres rangs, ce sont des soeurs et des frères de toute obédience, parfois un candidat est amené à référer, un expert profane voire une personnalité connue et reconnue.

La soirée se déroule ainsi : à partir de 19 heures, le « club » est ouvert et l’on sert, contre une modeste participation, des boissons et une légère restauration. A tour de rôle, chaque loge est chargée d’accueillir les hôtes. La conférence commence à 20 h 00 précises et dure de 15 à 30 minutes, rarement plus longtemps. Le conférencier,  l’animateur et le responsable de Terra Hominibus sont assis à une table, le public sur des chaises disposées en demi-cercle. Les hôtes sont salués et Terra Hominibus est présentée en ces termes :

Terra Hominibus est un forum de discussion qui s’intéressent aux problèmes de notre époque. Le sens de cette discussion n’est pas de donner des recettes, mais de proposer de nouvelles manières de penser, d’envisager d’éventuelles solutions que chacun pourra utiliser à sa guise, dans son domaine d’action. Nous vous demandons avant tout d’être prêt à écouter les autres et à ne pas tenir votre opinion pour la seule vraie.

L’animateur de la discussion présente alors le ou les conférenciers. Après l’exposé, il ouvre la discussion en demandant que les prises de paroles ne se fassent qu’après avoir demandé à main levée l’autorisation. Chacun parle l’un après l’autre et une fois rassemblées 4 ou 5 déclarations, le conférencier répond et invite à d’autres questions.

La conférence se termine vers 21 h 30 sur une conclusion du conférencier ou de l’animateur. Le responsable de Terra Hominibus remercie tous les participants et annonce la prochaine soirée. Le club ferme ses portes vers 23 h.

Autrefois, l’atmosphère de club était beaucoup plus marquée ; au cours de l’exposé et de la discussion, c’était toujours les mêmes intervenants qui étaient assis dans des fauteuils ou des canapés autour d’une table basse, les autres étaient assis tout autour sur des chaises.

Nous attachons une grande importance à un bon niveau d’exposé et à une bonne prise de parole. Les participants peuvent en principe s’exprimer librement, personne n’étant arrêté dans son discours. Nous veillons à une grande discipline et évitons les interruptions, les prises de paroles ad hoc et les apartés. Si la controverse est acceptée, elle n’en est pas pour autant cultivée.

Voilà ce qu’il en est de Terra Hominibus.

Alors que Terra Hominibus est un lieu de rencontre entre le monde profane et la Franc-maçonnerie, la loge « Perpetuum mobile » est un lieu de rencontre pour les différentes loges, les différents rituels, les différentes obédiences et sert de centre de formation.

Cette loge a été fondée en 1990, suite logique à la chute du rideau de fer. A l’évidence, PM a voulu, dès l’allumage de ses feux, faire œuvre interobédiencielle,  en tant que loge itinérante travaillant sous le patronage du Grand Orient d’Autriche sans pour autant lui appartenir. Le travail se fit régulièrement et alternativement aux Orients de Budapest, de Prague et de Vienne.

Fin 1992, dans les loges des FF\ et les SS\ qui coopéraient à PM un grand besoin de formation et d’approfondissement maçonniques émergea. Les séminaires organisés et conduits pas PM, devaient répondre à cette demande. Ils eurent lieu alternativement en Tchécoslovaquie (à l’époque), en Autriche et en Hongrie. Après la définition du programme, le premier séminaire s’ouvrit en 1993 à Brunn.

Depuis 1995, Perpetuum mobile est une loge de maîtres et une association comptant 30 membres issus de 7 loges et de 3obédiences.

Les objectifs de PM dans leur définition actuelle sont les suivants :

Un forum d’échange entre différentes obédiences, aide lors de fondation de nouvelles loges, séminaires sur le symbolisme, les rites et rituels et l’histoire de la franc-maçonnerie, ce pour apprenties, compagnons et maîtres ainsi que le rapprochement de la maçonnerie à des techniques de communication moderne (page web, séminaires, formation de tuteurs, contrôle de qualité, etc)

Cette loge de maîtres travaille rituellement 4 à 6 fois par an, au 2ème et 3ème degré aussi, selon le rituel classique qu’elle s’est elle-même chois pour un an (écossais, français, Schroeder, etc.). Elle travaille en plus en été, pendant les vacances, pour les FF\ et les SS \ qui font du tourisme.

Depuis 6 ans, Perpetuum mobile publie régulièrement un bulletin trimestriel nommé Eckstein (La pierre angulaire).

Je voudrais vous entretenir plus particulièrement des séminaires qui permettent de former les apprentis, les compagnons, les maîtres et les officiers.

Les séminaires ont lieu en fin de semaine dans un hôtel de campagne du vendredi soir au dimanche midi. Un directeur et 3 à 5 tuteurs les animent. Seul la théorie (histoire, texte, etc.) est conçue comme cours magistral, autrement le travail se fait en petits groupes de 4 à 6 personnes sous la conduite d’un tuteur. Dans ces ateliers, les participants travaillent eux-mêmes les thèmes, les tuteurs ne donnant que des aides mais ne faisant pas de cours. Chaque séminaire est articulé en 5 ou 6 blocs. Chaque atelier travaille par bloc un point particulier. En séance plénière, les rapporteurs feront part des résultats que chacun pourra alors commenter et discuter.

L’arrivée, la répartition en groupe et la présentation des différents participants a lieu le vendredi. Le samedi se compose de deux blocs et d’un plénum, le matin comme l’après-midi. Le soir, on se retrouve pour une causerie au coin du feu où l’on traite du thème maçonnique qui aura été proposé. Le dimanche, selon le grade, un grand bloc (par exemple, une comparaison de rituels) ou des « travaux pratiques », quelque chose de très apprécié des apprentis. Chaque charge est impartie aux apprentis, ils préparent la loge, dessine un tableau de loge et simulent un travail rituel.

Le séminaire se termine sur une évaluation par chaque participant.

Un cycle complet se compose de 6 séminaires : 3 séminaires d’apprentis, un séminaire de compagnons et deux séminaires de maîtres. Chaque année., 4 séminaires sont proposés ; la suite des séminaires est la suivante : un séminaire d’apprentis (A1), un séminaire de compagnons (C), un séminaire d’apprentis (A2), un séminaire de maîtres (M1), A3, C, A1, M2, C… et ainsi de suite.

Le contenu des séminaires d’apprentis se compose de théorie (histoire, textes et formes d’organisation de la Franc-maçonnerie), les officiers de la loge, la loge et les planches d’apprentis, les usages (salutations, habits…), le rituel de l’initiation, la symbolique du grade (la loge, les outils, les grandes lumières, le tapis et les petites lumières, le GADLU).

Le contenu du séminaire de compagnon se compose de théorie (le compagnonage, la literature maçonnique, les relations interobédentielles), le rituel d’augmentation de salaire et la comparaison de ce rituel dans différents rites, la symbolique du grade, la loge, la planche et les usages de compagnons.

Le contenu du séminaire de maîtres comprend aussi l’histoire (origine, légende d’Hiram) le rituel de l’élevation, les fêtes maçonniques, la symbolique du grade et ses usages. Le séminaire de maître – le second séminaire – s’occupe soit de l’organisation de la loge (le conseil des officiers) et de la dynamique de groupe dans la loge ou de la régulation de conflit.

Mais pourquoi de tels séminaires

En intégrant les théories modernes de la communication et de l’apprentissage la transmission des contenus s’améliorent et de nouvelles questions apparaissent.

En loge, lorsque l’instruction est déplacée extra muros. il reste plus de temps pour d’autres planches. Les 3 x 11 heures, soient 33 heures, des 3 séminaires d’apprentis représentent 1 heure et demie d’instruction pour chacun des 21 travaux rituels que compte une année.

Le plus important pour moi, c’est le repas pris ensemble, la discussion commune qui permettent l’un comme l’autre une meilleure connaissance mutuelle et personnelle des FF\ et des SS\ et cela au-delà des frontières des loges et des obédiences.

Et c’est bien dans le dépassement des frontières que l’on retrouve l’une des tâches fondamnetale de la Franc-maçonnerie : réunir ce qui est épare

J’ai dit.

Marc-Henri Hoffmann
Ex Grand Maître
Grand Orient d’Autriche